Das Nasa-Teleskop 'Iris' umkreist seit Juni 2013 die Sonne. Jetzt konnte das Teleskop erstmals eine Sonneneruption aufzeichnen. Am 9. Mai ist es 'Iris' erstmals gelungen spektakuläre Bilder einer koronalen Masseneruption einzufangen (CME). Das Video zeigt wie Sonnenpartikel mit einer Geschwindigkeit von 2,4 Millionen km/h aus der Sonnenatmosphäre geschleudert werden.


Diese Aufnahme entstand durch großes Glück, denn es braucht einen Tag Vorlauf, um 'Iris' (Interface Region Imaging Spectrograph) auf einen neuen Blickwinkel einzustellen. Außerdem ist der Aufnahmebereich begrenzt, denn das Teleskop kann nur etwa 1 Prozent der Sonnenoberfläche erfassen. "Wir beobachten aktive Regionen, und versuchen eine Eruption oder eine CME zusehen", sagte Bart De Pontieu, "und dann warten wir und hoffen, dass wir etwas einfangen. Dies ist die erste klare CME für 'Iris', so dass das Team sehr aufgeregt ist", so der Leiter der NASA-Forschungsgruppe 'Iris' weiter.

Im Video ist eine schwarze Linie zu erkennen, das ist der Eintrittsspalt für den Spektrografen des Teleskops. Damit kann das Forschungsteam Temperatur, Geschwindigkeit und Dichte der ausgestoßenen Materie ermitteln. Das Ausmaß der Eruption ist rund fünfmal so breit wie die Erde und siebeneinhalbmal so hoch.

Mit einem Gewicht von rund 200 kg und Ausmaßen von 2 bis 3 Meter zählt 'Iris' zur kleineren Klasse der Teleskope. Aufgabe des Weltraumteleskops ist die Untersuchung der bisher wenig erforschten Sonnenatmosphäre.