Temperaturkurve des Erdklimas über zwei Millionen Jahre
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Warm- und Kaltzeiten wechselten sich in der Erdgeschichte in sehr großen Zeitabständen von Jahrmillionen ab. So steht die Erde seit etwa 2,6 Millionen Jahren - auch wenn das mit Blick auf den aktuellen Klimawandel paradox scheint - im jüngsten Eiszeitalter des Quartärs. Wie sich die globalen Temperaturen innerhalb dieser Epoche in den vergangenen zwei Millionen Jahren im Durchschnitt verändert haben, zeichnete nun die Klimaforscherin Carolyn Snyder von der Stanford University in den USA im Detail auf. In der Fachzeitschrift
Nature präsentiert sie die erste durchgehende Rekonstruktion der Erdtemperatur in Intervallen von jeweils 1000 Jahren. Ihre Analyse legt nahe, dass bereits mit der heutigen Konzentration der Treibhausgase Kohlendioxid und Methan in der Atmosphäre langfristig mit einer Erderwärmung von drei bis sieben Grad zu rechnen sei.
Entwicklung der mittleren Oberflächentemperatur der Erde„Diese Studie ist die erste kontinuierliche Rekonstruktuion der globalen Temperatur über Eiszeit-Zyklen hinweg“, sagt Snyder. Die Grundlage ihrer langen Temperaturkurve bildeten 59 Bohrkerne, die aus ozeanischen Sedimenten gewonnen wurden. Daraus konnten zuvor in mehr als 20 000 Analysen die Wassertemperaturen an der Oberfläche der Meere über mehr oder weniger lange Zeitabschnitte ermittelt werden. Snyder sammelte diese Daten und bewertete sie in Abhängigkeit der Epoche und der jeweiligen geographischen Lage. Das Ergebnis ist eine Kurve der mittleren Temperaturen im zeitlichen Abstand von jeweils 1000 Jahren. Aus ihnen ließ sich der langfristige Verlauf der mittleren Erderwärmung ablesen. Kaltphasen wie etwa die „Kleine Eiszeit“ im Mittelalter oder die Kaltzeit vor 100 000 Jahren, bei der weite Teile Europas mit Gletschern bedeckt waren, bilden dabei erdgeschichtlich nur kurzfristige Schwankungen.
© C.W. Snyder/Stanford University Lizenz: gemäß den Bedingungen der QuelleEntwicklung der mittleren Oberflächentemperatur der Erde über die vergangenen zwei Millionen Jahre. Die blaue Kurve stellt dabei die Veränderung der Temperatur dar, die grüne die Veränderung der arktischen Temperatur und die rote und schwarze die Konzentration von Kohlendioxid und Methan in der Atmosphäre.
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