Bumble bee
© Reuters/Russell CheyneA bumble bee lands on a plant in Pitlochry in Scotland May 29, 2010.

Handy-Strahlung könnte für das mysteriöse, weltweite Bienensterben verantwortlich sein, das Wissenschaftler vor ein Rätsel gestellt hatte.

Dr. Daniel Favre, ein ehemaliger Biologe des Swiss Federal Institute für Technologie in Lausanne, Schweiz, platzierte vorsichtig ein Handy unter einen Bienenstock und beobachtete die Reaktionen der Arbeiterbienen.

Laut einem Bericht in The Daily Mail, waren die Bienen in der Lage festzustellen, wann die Handys Anrufe tätigten oder empfingen. Sie reagierten mit einem hohen Quietschen, das normalerweise das Signal zum Aussschwärmen ist.

"Diese Studie zeigt, dass die Anwesenheit eines aktiven Handys die Bienen stört -- und einen dramatischen Effekt hat", sagte Favre der Daily Mail.

Favre glaubt, dass dies ein Beweis dafür ist, worauf andere Wissenschaftler hingewiesen haben: Signale von Handys tragen zur Abnahme der Honigbienen bei. Favre denkt, dass genauere Forschung dabei helfen könnte, die Verbindung zwischen Handy-Signalen und dem "Bienenvolk-Kollaps" zu bestätigen -- das plötzliche Verschwinden ganzer Kolonien im Winter -- was die Bienenpopulation laut einiger Schätzungen halbiert hat.

Im letzten Juni kamen Forscher der Chandigarhs Punjab Universität in Indien zu einer ähnlichen Schlußfolgerung, als sie eine Abnahme in der Population eines Bienenstocks verzeichneten, der einem Handy ausgesetzt war, sowie eine Abnahme der von der Königin des Bienenstocks gelegten Eier.

Andere Bienenexperten geben den Veränderungen in der Landwirtschaft, der Abnahme von wilden Blumen und Pestiziden die Schuld für das Verschwinden der Bienen, und der endgültige Grund für das dramatische Absterben bleibt unklar.

Sogar die Größe des Problems ist schwierig zu bestimmen.

Eine kürzliche drei Jahres Studie analysierte die geographische Verteilung und die genetische Diversität von acht Spezies der Hummel in den USA, die sich auf historische Aufzeichnungen und wiederholte Untersuchungen von etwa 400 Standorten stützte, um präzise festzustellen, wie viele Bienen verschwunden sind. Die Forscher erarbeiteten eine Datenbank mit mehr als 73,000 Museumsaufzeichnungen und verglichen diese mit der aktuellen Stichprobenentnahme, die auf intensiven nationalen Erhebungen von mehr als 16,000 Proben basiert.

Die nationale Analyse fand heraus, dass die relative Häufigkeit von vier der acht analysierten Spezies um 96 Prozent abgenommen hat und ihre untersuchten geographischen Bereiche sind zu 23 bis 87 Prozent geschrumpft. Einige dieser Rückgänge haben sich in den letzten zwei Dekaden ereignet.

"Wir haben 50 Spezies der Hummel in Nordamerika. Wir haben acht von ihnen untersucht und vier von ihnen sind erheblich in Gefahr", sagte Sydney Cameron, eine Entomologin der Universität von Illinois, die die Studie geleitet hat. "Potentiell könnten sie sich erholen; einige von ihnen könnten. Aber wir haben nur acht von ihnen untersucht, dies könnte einfach die Spitze des Eisbergs sein", sagte sie.