fireball
© Marguerite Kellahan
Neuseeländer auf der Nordinsel berichteten von rumpelnden, knisternden Geräuschen, einem Feuerball und einem riesigen Lichtblitz, der am Donnerstagnachmittag über den Himmel raste und bei dem es sich nach Ansicht von Wissenschaftlern wahrscheinlich um einen Meteor handelte.

Lokale Medien und soziale Netzwerke wurden mit Berichten und Anfragen zu dem Ereignis überschwemmt. Einige Zeugen berichteten von Rumpeln, Knallen, einem knisternden Geräusch in den Ohren, sich aufstellenden Haaren, klappernden Fenstern oder einem Lichtstreifen oder einer Lichtexplosion, gefolgt von einer Rauchfahne.

Die Seismologen von Geonet haben eine mutmaßliche Schallwelle des Objekts aufgefangen, und die Wetterforscher von Metservice glauben, das Objekt - oder seine Rauchfahne - auf dem Radar entdeckt zu haben.

Der Klempner Curtis Powell nahm das Phänomen mit seiner Dashcam auf, als er am Donnerstag um 13:39 Uhr nördlich von Shannon unterwegs war.



"Wir waren gerade auf dem Weg zu einem Job in Shannon, als ich eine blaue Linie am Himmel sah und dann ein riesiges helles Licht", sagte er. "Ich bemerkte, dass meine Dashcam es aufgezeichnet hatte und lud das Video herunter - ein einmaliges Schauspiel."

In den sozialen Medien teilten die Menschen Fotos und tauschten sich über ihre Sichtungen aus. "Ich bin so froh, dass es jemand aufgezeichnet hat ... Ich dachte, ich hätte Halluzinationen", sagte ein Kommentator.

Einige Menschen hielten das Grollen für ein Erdbeben.

"Wir dachten, es sei ein Erdbeben, aber es hörte sich nicht richtig an, eher wie ein großer, schwerer Lastwagen, mit einem Schlag, aber es waren zu der Zeit keine Lastwagen in der Nähe unseres Hauses. Das Haus hat auch leicht vibriert", schrieb ein Twitter-Nutzer.

Dr. Duncan Steel, ein in Wellington ansässiger Weltraumforscher, der für die Nasa gearbeitet hatte, merkte an, dass es sich bei dem Objekt wahrscheinlich um ein Meteorstück gehandelt habe - und dass es ein seltenes Erlebnis sei, eines während des Tages zu sehen.

"In meinem Leben habe ich nur einen einzigen Meteor am Tag gesehen. Sie werden von Makrometeoroiden verursacht, die sehr schnell in die Atmosphäre eintreten, üblicherweise mit etwa 30 km pro Sekunde. Um tagsüber gesehen zu werden, müssten sie ziemlich groß sein, etwa so groß wie ein Rugbyball oder größer - das macht sie so selten", sagte er.

Einige Augenzeugen beschrieben, dass sie ein Knistern hörten, als sich das Objekt durch den Himmel bewegte, was laut Steel wahrscheinlich ein "elektrophonischer Klang" war. Allan Gilmore vom Mt. John Observatorium der Universität Canterbury sagte in einem Radiointerview, dass Meteore und die mit ihnen einhergehende elektrische Ladung bei manchen Menschen die Haare zu Berge stehen lassen könnten.

"Menschen mit gekräuseltem Haar hören es oft, während Menschen mit nicht gekräuseltem Haar es nicht hören", sagte Gilmore.

Dr. Ian Griffin, der Direktor des Otago-Museums, forderte die Öffentlichkeit auf, Fotos oder Videos aufzubewahren. "Wir könnten sie verwenden, um die Position des Teils zu triangulieren und wo es gelandet ist - falls es gelandet sein sollte", sagte er.

"Es könnte wissenschaftlich sehr wichtig sein, es zu bergen ... Meteoriten sind in diesem Land recht selten, also wäre es ziemlich cool, einen zu bekommen.