In der russischen Metropole St. Petersburg haben heute knapp 2.000 Oppositionsanhänger gegen den derzeitigen Regierungschef und künftigen Präsidenten Wladimir Putin demonstriert. Die Demonstranten riefen „Putin Dieb“ und „Russland ohne Putin“. Viele trugen weiße Ballons und Schleifen, die zum Symbol der Opposition geworden sind. Aufgerufen zu den Protesten hatten die Kommunistische Partei, die demokratische Partei Jabloko und die Oppositionsbewegung Solidarnost.

„Wir sind nicht bereit, Putin weitere zwölf Jahre auszuhalten. Wir müssen kämpfen“, sagte der Oppositionsführer Andrej Dmitrijew in einer Ansprache. Putin war am 4. März mit offiziell 64 Prozent der Stimmen zum neuen Präsidenten gewählt worden. Er tritt im Mai die Nachfolge von Amtsinhaber Dimitri Medwedew an, der wiederum Regierungschef werden soll.

Putin hatte bereits von 2000 bis 2008 die Präsidentschaft inne. Da er kein drittes Mal in Folge antreten durfte, wechselte er vorübergehend auf den Posten des Ministerpräsidenten, während sein Gefolgsmann Medwedew Präsident wurde.