Feuerball Otago Neuseeland
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Ein Feuerball, der gestern Abend den südlichen Himmel erhellte, war kein Meteor, sondern etwas viel Selteneres, sagte ein führender Astronom.

Minuten nachdem der leuchtend organgefarbene Feuerball um 18:30 Uhr über dem Himmel aufgeleuchtet hatte, begaben sich hunderte von Menschen von Dunedin bis Nelson zu sozialen Medien, um über ihre Sichtung zu berichten.

Alan Gilmore, der frühere ansässige Vorsteher des Mt John Observatory an der Canterbury Universität, sagte, der Feuerball trüge alle Merkmale eines Wiedereintritts von Schrott eines Raumschiffs oder eines Ausrüstungsgegenstands, das die Erde umkreist habe.

"Es ist kein Meteor. Da bin ich mir sicher. Es brauchte zu lange, um den Himmel zu überqueren."


Meteore verbleiben üblicherweise für zwei oder drei Sekunden am Himmel. Menschen, welche die Sichtung des Feuerballs gestern berichteten sagten, sie hätte über 30 Sekunden gedauert, sagte er.

Wiedereintritt von Raumfahrt-Schrott sei "extrem selten".

Lauren Spicer aus Fairlie war gerade nördlich von Oamaru mit dem Auto unterwegs, als sie den "großen orangefarbenen Feuerball, der über den Himmel zog" sichtete.

"Für mich sah er groß aus. Es war wie unwirklich für mich, ihn zu sehen.

"Eine phänomenale Naturkraft. Es ist etwas, das ich nie vergesssen werde."

Mr Gilmore sagte, der letzte Fall von Schrott eines Weltraumfahrzeugs, das wieder in die Atmosphäre über Neuseeland eingedrungen sei, läge 10 Jahre zurück und hätte über der Südinsel stattgefunden.

"Diese Vorkommnisse unterscheiden sich deutlich von Meteoren.

"Sie haben einen viel langsameren, flacheren Niedergang und geschehen sogar noch seltener."

Anwohner in Nelson, Blenheim, Wanaka, Cromwell, Waimate, Dunedin, Alexandra, Karitane, Oamaru, Timaru, Mosgiel, Ravensbourne, Middlemarch, Hawea Flat, Ashburton, Mt Cook, Greymouth, Kaikoura und Palmerston berichteten auf WeatherWatch, den Feuerball gesehen zu haben.