Selbstbezogen, geltungsbedürftig, eitel: Narzissten finden sich selbst oft unwiderstehlich. Jetzt zeigt ein Experiment, dass eine einzelne Frage Narzissmus ebenso gut erkennbar macht wie ein ganzer Psychotest.
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© CorbisVerliebt in sich selbst - Narzissten stehen dazu
Wer herauszufinden möchte, ob jemand ein Narzisst ist, kann sich lange Psychotests offenbar sparen: Eine einzige Frage genügt, glauben zumindest US-Psychologen. Sie hatten in einer Untersuchung mit mehr als 2200 Freiwilligen herausgefunden, dass die direkte Nachfrage der einfachste Weg ist, um Narzissten zu identifizieren.

Wie die Forscher um Brad Bushman von der Ohio State University in Columbus in der Zeitschrift PLoS One berichten, konnten sie in insgesamt elf Experimenten die entsprechende Frage ausmachen. Sie lautet: "Wie sehr stimmen Sie der Aussage zu: Ich bin ein Narzisst?" Ergänzt wurde die Frage mit der Anmerkung, ein Narzisst sei selbstbezogen, geltungsbedürftig und eitel.

Dieser einfache Trick funktioniert nach Angaben der Forscher ebenso gut wie ein ausführlicher Psychotest, weil Narzissten ihre Selbstverliebtheit nicht als Problem ansehen. Für sie ist es in keiner Weise anstößig, sich selber toll zu finden - also schämen sie sich auch nicht, offen darüber zu sprechen. Im Gegenteil: Sie seien geradezu stolz darauf, allen anderen Menschen überlegen zu sein.

Der Ein-Fragen-Test, den die Forscher Single Item Narcissism Scale (SINS) nennen, funktioniere sehr zuverlässig. Die Probanden sollten sich selber auf einer Skala von 1 bis 7 einschätzen, wobei 1 für "trifft gar nicht auf mich zu" und 7 für "trifft voll und ganz auf mich zu" steht. Ihre Ergebnisse deckten sich hervorragend mit denen anderer Tests, zum Beispiel jenen des gängigen Narcissistic Personality Inventory (NPI). Für den NPI müssen die Teilnehmer allerdings einen Katalog von 40 Fragen beantworten.

SINS sei nicht dazu gedacht, herkömmliche Tests zu ersetzen, betonen Bushman und seine Kollegen. Er könne aber eine gute Alternative sein, etwa in Studien, in denen die Probanden viele Untersuchungen und Fragen über sich ergehen lassen müssten. Während die Beantwortung der SINS-Frage im Schnitt 20 Sekunden in Anspruch nimmt, brauchen die meisten Teilnehmer mehr als 13 Minuten für die 40 NPI-Fragen.

Narzissmus zu verstehen, habe nicht nur eine Bedeutung für den Einzelnen, sondern auch für die Gesellschaft insgesamt, erklärte Sara Konrath von der University of Michigan in Ann Arbor. "Narzisstische Persönlichkeiten haben zum Beispiel wenig Empathie - und Empathie ist einer der wichtigsten Motivatoren für philanthropisches Verhalten, etwa Geld oder Zeit für Organisationen zu spenden."

anf/dpa