Intaktes Hügelgrab aus dem 9. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung könnte reiche Schätze beherbergen.

Blick auf Tunnug 1 in einem Sumpfgebiet im Tal des Flusses Uyuk.
© Gino CaspariBlick auf Tunnug 1 in einem Sumpfgebiet im Tal des Flusses Uyuk.
Bern - Ein Archäologe der Universität Bern ist in der russischen Republik Tuwa auf das größte und älteste skythische Fürstengrab Südsibiriens gestoßen: Gino Caspari bemerkte zunächst auf Satellitenbildern vom Tal des Flusses Uyuk eine kreisrunde Struktur, die sich als Hügelgrab entpuppte.

Probebohrungen mit russischen Kollegen erhärteten den Verdacht, dass es sich um einen sogenannten Kurgan, das Grab eines skythischen Fürsten, handelt. Es dürfte aus dem 9. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung stammen. Wie Caspari und Kollegen nun im Fachblatt "Archaeological Research in Asia" berichten, gleicht das Tunnug 1 oder auch Arschan 0 genannte Hügelgrab in seinem Aufbau dem nur zehn Kilometer weiter nordöstlich gelegenen Kurgan Arschan 1, das in den 1970er-Jahren freigelegt wurde.

Kurgan Diagram
© kavehfarrokh.comKurgan Diagram
Schätze im Permafrost?

Arschan 1 galt bislang als das früheste skythische Fürstengrab der Region, die auch das "sibirische Tal der Könige" genannt wird. "Seit den 1970er-Jahren haben sich die archäologischen Methoden enorm verfeinert. Wir haben heute ganz andere Möglichkeiten, das Material zu untersuchen und damit mehr über den Übergang von der späten Bronzezeit zur Eisenzeit zu lernen", sagte Caspari.

Arschan 0 liegt mitten in einem Sumpfgebiet, was den Zugang nicht nur für Archäologen, sondern auch für Grabräuber erschwert. Es wäre denkbar, dass dort ähnliche Schätze verborgen liegen wie in anderen Gräbern der Region. Auch die klimatischen Bedingungen lassen die Forscher auf interessante Funde hoffen: Der Permafrost könnte den Zerfall organischer Materialien verhindert haben. Caspari: "Wenn wir Glück haben, finden wir unter den Steinen vielleicht sogar gut erhaltene Holzschnitzereien, Teppiche oder eine Eismumie."

(red, 11.1.2018)

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Archaeological Research in Asia: "Tunnug 1 (Arzhan 0) - an early Scythian kurgan in Tuva Republic, Russia"