Grenzwissenschaft Aktuell hat in einem neuen Beitrag über ein Phänomen berichtet, dass derzeit auf dem Mars beobachtet wird und für einige Spekulationen sorgt. Der Grund für die Kontroverse sind aktuelle Aufnahmen des Mars, aufgezeichnet von der Webcam VMC an Bord des europäischen Mars-Orbiters "MarsExpress".
Mars VMC
© Copyright: VMC/MarsExpress/ESAEine der aktuellen Aufnahme der VMC, Oktober 2018
Für den Laien scheint es so, als trete schon seit etwa einem Monat eine gewaltige Rauchfahne aus einem der drei markanten - aber als inaktiv geltenden - Schichtvulkane in der Mars-Region Tharsis Montes aus. Sehen wir hier ein Beleg für einen aktuellen Vulkanausbruch auf dem eigentlich vulkanisch inaktiven Mars? Astronomen vermuten vielmehr ein ungewöhnliches Wolken- bzw. meteorologisches Phänomen. Grenzwissenschaft-Aktuell.de (GreWi) hat nachgefragt und die aktuelle Wissenslage sortiert.

- Link zum tagesaktuellen Fotostream der VMC-Webcam an Bord von "MarsExpress".

~ Grenzwissenschaft Aktuell
Daraufhin wurde Grenzwissenschaft aktiv und fragte auf dem Twitterkanal des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) nach, um was es sich hierbei handeln soll, nachdem einige Leserzuschriften auf das Phänomen aufmerksam gemacht hatten.
Nachdem GreWi-Leserzuschriften auf die Aufnahmen aufmerksam machten zeigte sich, dass auch in den sozialen Medien, hier hauptsächlich via Twitter, auf das Phänomen aufmerksam gemacht und auch hier gefragt wurde, ob die VMC-Aufnahmen vulkanische Aktivität auf dem Mars zeigen.


Auf Nachfrage kommentierte zunächst der Twitterkanal des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) "DLR_next":

"(Es) Gibt es (solche Phänomene) immer wieder. Sind Wolken, die sich über den Vulkanen bilden (weil Luft an den Hängen nach oben steigt und in der Höhe kondensiert). Zwar dünnere Atmosphäre dort, aber Prozess wie auf der Erde. Kein Vulkanausbruch."
Vulkan
© NASAZum Vergleich: Eine (qualitativ deutlich bessere) Satellitenaufnahme der Rauchfahne des Vulkans auf Guano Island im südwestlichen Pazifik, 2013.
Hintergrund: Vulkanismus auf dem Mars

Nach derzeitiger Lehrmeinung wäre ein aktiver Vulkan auf Mars wirklich ungewöhnlich
Der Grund: Messungen auf der Grundlage von Kratergrößen-Häufigkeitsverteilungen haben gezeigt, dass große Marsvulkane bereits vor über drei Milliarden Jahren aktiv waren -die letzten großen Ausbrüche auf dem Roten Planeten sich jedoch vor 150 Millionen Jahren ereigneten. Ein jüngst wiedererwachter Marsvulkan wäre also wirklich eine Sensation.
~ Grenzwissenschaft Aktuell
Grenzwissenschaft fand daraufhin heraus, dass das Phänomen an derselben Stelle tatsächlich auch auf älteren Aufnahmen vom September zu sehen ist.

Sott.net ist hierzu aufgefallen, dass ein ähnliches Phänomen auch an einer anderen Stelle auf dem Mars geschehen sein könnte - im unteren Abschnitt der beiden Bilder. Es könnte sich hierbei jedoch auch um dieselbe Stelle handeln, die oben diskutiert wird. Ob das tatsächlich der Fall ist, ist auf den beiden Aufnahmen jedoch nicht genau ersichtlich.

Mehr Informationen darüber auf Grenzwissenschaft Aktuell.