© Colectivo Argentinos en AlemaniaIn Deutschland lebende Argentinier demonstrieren vor der argentinischen Botschaft in Berlin gegen das gewaltsame Verschwindenlassen von Santiago Maldonado
Tausende Menschen demonstrierten am 1. September in Argentinien und Uruguay für Santiago Maldonado. Auch in Berlin, Paris und London gab es Demonstrationen, die nach den Verbleib des Aktivisten für indigene Rechte fragen. Der 28-jährige ist seit einer Polizeiaktion, die vor einem Monat in der Provinz Patagonien stattgefunden hatte, verschwunden. Hintergrund des Falles ist der Kampf der Mapuche-Indianer um ihren traditionellen Landbesitz im Süden Argentiniens. Der Besitzer der italienischen Mode-Firma Benetton hatte sich Rechte an umfangreichen Territorien angeeignet, ohne die Mapuche, die Anspruch auf dieses Land erheben, zu entschädigen. Die Region ist reich an Bodenschätzen.
Seit einem Monat suchen nun Familienangehörige, Menschenrechtsorganisationen und sogar die UNO-Kommission gegen das gewaltsame Verschwinden Lassen nach dem jungen Kunsthandwerker. Der aus der Provinz Buenos Aires stammende Santiago hatte sich vor wenigen Monaten in der Kleinstadt El Bolsón in Patagonien niedergelassen. Die Stadt gilt als Anziehungspunkt für Menschen mit alternativem Lebensstil.
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Der Unternehmer Luciano Benetton, Besitzer der bekannten italienischen Modefirma Benetton, hatte sich 1990 in der Gegend 900.000 Hektar Land angeeignet, auf dem er inzwischen 100.000 Schafe züchtet. Niemand weiß, an wen er welchen Preis dafür bezahlt hat, noch welche vorherigen Eigentümer im Zusammenhang mit dem Verkauf genannt wurden. Die Ureinwohner der Gegend, aus deren Reihen mehrfach einige Personen Ansprüche auf das Land erhoben, hat man jedenfalls nicht gefragt. Unter dem Ex-Präsidenten Carlos Menem haben internationale Investoren weite Landstriche im Süden Argentiniens käuflich erworben.
United Bullets for Benetton
Am 1. August blockierten Indigene der Mapuche-Volksgruppe die Verbindungsstraße von der argentinischen Stadt Esquel nach Chile. Sie protestierten damit gegen die Inhaftierung ihres Anführers Facundo Jones Huala. Die Gendarmerie ging mit Kritikern zufolge exzessiver Gewalt gegen die Demonstranten vor. Mit Tränengas, Gummigeschossen und Bleikugeln vertrieb sie die Demonstranten, unter ihnen auch Santiago Maldonado. Einige Flüchtende überquerten den nahen Fluss mit Niedrigwasser in Richtung Chile. Sie wurden Zeugen der Verhaftung von Santiago. Dieser habe sich unter einem Baum am Ufer versteckt. Gendarmen hätten ihn gefunden und gerufen: "Da haben wir einen" und "Du bist verhaftet".
Ein anderer Zeuge will von einer Anhöhe aus gesehen haben, wie Polizisten auf einen Mann mit gefesselten Händen einschlugen. Etwas später, um 13.30 Uhr, sei ein Geländewagen der Gendarmerie angefahren. Die Polizisten hätten Ketten gebildet und so die Sicht auf einen Gegenstand oder Körper verdeckt, der durch die Hintertür in das Polizeiauto geschoben wurde. Dann fuhr der Wagen auf der nahen Landstraße in Richtung der Stadt Esquel davon.
Seitdem ist der junge Mann verschwunden. Presseberichten zufolge sollen Haare und ein Blutfleck an einem Auto der Gendarmerie gefunden worden sein, doch eine DNA-Untersuchung erbrachte negative Ergebnisse. Andrea Antico, der Schwager von Santiago, sagte:
Es gab Unregelmäßigkeiten bei den Untersuchungen der Fahrzeuge der Gendarmen. Sie wurden gewaschen, um Spuren zu verwischen.
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Zweifelhafte Rolle eines Kabinettschefs
Der Kabinettschef des Innenministeriums, Pablo Nocetti, hatte den umstrittenen Polizeieinsatz am 1. August persönlich vor Ort geleitet. Fragen werden laut, warum ein hoher Regierungsvertreter eine so weite Strecke von 1.850 Kilometern zurücklegt, um eine blockierte Überlandstraße zu räumen. Er gilt als fanatischer Gegner der Mapuche-Bewegung und hat öffentlich gedroht, alle Mitglieder der Mapuche-Widerstandsgruppe "Resistencia Ancestral Mapuche" (RAM) zu inhaftieren - notfalls auch ohne richterlichen Haftbefehl. In früherer Zeit hatte sich Nocetti als Verteidiger von Militärs aus der Zeit der Diktatur einen Namen gemacht, die wegen Menschenrechtsverbrechen angeklagt wurden.
Was ist der Hintergrund des Konfliktes? Die Nachfahren des in früheren Zeiten enteigneten, misshandelten und vertriebenen Mapuche-Volkes wollen heute in ihrem alten Stammesland wieder als eine Nation leben. Die Mapuche-Indigene bewohnten ursprünglich einen breiten Gebietsstreifen im Südzipfel des Kontinents, der quer durch Argentinien und Chile vom Pazifik bis zum Atlantik reicht.
Sie klagen über den, wie sie es nennen, an ihnen seit Jahrhunderten verübten kolonialen Genozid und den bis heute andauernden Landraub in beiden Ländern. Das Recht der indigenen Bevölkerung, ursprünglichen Landbesitz einzufordern, ist von der argentinischen Verfassung garantiert.
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