Meteor over HI
© ATLAS
Ein heller Blitz, der den Himmel in der Nacht zum 24 Juli erleuchtete, war von einem Gesteinsbrocken verursacht worden, der in die Erdatmosphäre eingetreten war. Der Brocken wird auf die Größe zwischen einem Soft- und einem Basketball geschätzt.

Das Asteroiden-Erdeinwirkungs-Warnsystemprogramm [im Original: "Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System program", kurz ATLAS - AdÜ] der Universität von Hawaii in Mauna Loa nahm ein Bild von einem Meteor auf, der den Himmel für kurze Zeit stärker erhellte als ein Vollmond.

Laut Nachrichtenmeldung der Universität von Hawaii sucht das ATLAS-Programm, das sich an der Einrichtung der National Oceanic and Atmospheric Administration in Mauna Loa befindet, nach gefährlichen Asteroiden, und seine Ganzhimmel-Wetterüberwachungskamera fing während ihrer Routine-Überwachung des Nachthimmels ein Bild des Feuerballs ein.

"Sie sind wissenschaftlich interessant und visuell spektakulär, aber stellen keinerlei Bedrohung dar," sagte Larry Denneau, Hauptuntersuchungsleiter des ATLAS-Programms. "Diese kommen über der Insel Hawaii vielleicht einmal alle paar Monate vor und weltweit gibt es Dutzende pro Nacht."


Comment: Die Aussage, dass diese Feuerbälle "keinerlei Bedrohung" darstellen, ist nicht unbedingt richtig:


ATLAS ist ein Frühwarnsystem für Asteroiden-Einwirkung, das von der UH betrieben und von der NASA gefördert wird, doch ist das Programm nicht dazu ausgelegt, Meteoriten nachzuverfolgen, die harmlos und zu klein sind, um vor ihrem Eintritt in die Atmosphäre entdeckt zu werden - so die UH.

Stattdessen hält ATLAS nach gefährlichen Asteroiden Ausschau, die groß genug sind, um Schaden anrichten zu können - Objekte, die so groß wie ein Haus oder Fußballfeld sind und sich Millionen von Meilen entfernt befinden.

Das Einfangen des Meteor-Blitzes im Juli war, wie Denneau sagt, "zufällig."

"Unser Wetterkamera-Verschluss ist pro Vorkommnis für 30 Sekunden offen, und währenddessen erhellt der Meteor den gesamten Himmel."

Übersetzung Redaktion de.sott.net