Anchorage - Eines der heftigsten Unwetter der vergangenen 40 Jahre ist am Mittwoch über das westliche Alaska hereingebrochen. Böen mit Hurrikanstärke von beinahe 140 Stundenkilometern deckten Dächer ab und veranlassten die Bewohner vieler Küstenstädte, ihre Fenster zu barrikadieren und ihre Häuser zu verlassen. In vielen Ortschaften fiel der Strom aus.

"Das ist ein Unwetter epischen Ausmaßes", sagte der Meteorologe Jeff Osiensky vom Nationalen Wetterdienst, "und wir sind damit noch nicht durch." Für Anchorage, die größte Stadt des US-Bundesstaates, ist für den (heutigen) Donnerstag ein kräftiger Wintereinbruch mit Schneefall bis zu 20 cm vorhergesagt.

Mindestens vier Dörfer von Ureinwohnern Alaskas, darunter Tununak und Kipnuk, waren von Überschwemmungen infolge starker Regenfälle betroffen. Ungewöhnlich sei laut Stephen Kearney vom Wetterdienst in Fairbanks, dass sich der Sturm auf seinem Weg nordwärts entlang der Küste nicht abschwächt.

Die Bewohner der Küstenstraße der Ortschaft Nome an der Beringsee wurden aufgefordert, ihre Häuser zu verlassen. Die tief liegenden Teile von Nome waren am Mittwochnachmittag bereits überflutet. Bisher wurde nichts von Toten oder Verletzten bekannt.

dapd