Forscher der Ludwigs-Universität Freiburg haben in der Nefud- Wüste von Saudi Arabien einen riesigen Meteoritenkrater entdeckt, der vor schätzungsweise etwa 70 bis 400 Millionen Jahre unsere Erde gewaltig erschüttert haben muss.

meteoritenkrater saudi-arabische wüste
Der rund 34 Kilometer große Einschlagkrater konnte erst nach einer seismischen Untersuchung des Gebietes lokalisiert werden, da er sich unter jüngeren Sedimentsschichten verbarg. Zur Bestätigung, dass es sich auch tatsächlich um einen Meteoritenkrater handelt, wurde auch das Schwerefeld des Kraters analysiert, das Auskunft darüber gibt, wie stark die unteren Gesteinsschichten zerrüttet sind.

In den Proben der Bohrkerne fand man schließlich Mineralien, die einem Druck von etwa 150.000 Atmosphären ausgesetzt gewesen sein müssen und belegen, dass dort tatsächlich ein Meteorit eingeschlagen ist. Den entsprechenden Berechnungen zufolge muss der Himmelskörper 2,6 Kilometer groß gewesen sein und der Aufschlag mit ca. 60.000 km/h gewaltige Auswirkungen gehabt haben. Nur zum Vergleich, als im Nördlinger Ries vor 15 Millionen ein Meteorit mit einem Durchmesser von etwa 1,5 Kilometern einschlug, verwüstete es große Teile Europas.

Um herauszufinden, wann der Meteorit aber nun genau unseren Planeten traf, müssen die Wissenschaftler jetzt nach Schmelzgestein suchen, das durch den Impakt entstand, um mittels seiner radiometrischer Analyse das Alter bestimmen zu können. Es ist übrigens inzwischen der 188. Meteoritenkrater, der bislang auf unserer Erde aufgespürt werden konnte.

Map source