Erstmals können Physiker von Licht angetriebene Nanoräder erzeugen: Mit einem speziellen Laserstrahl leuchten sie winzige Nanopartikel an und lassen diese dadurch um ihre Achse rotieren. Das Besondere an diesem photonischen Rad: Das funktioniert nur, wenn das Licht einen Drehimpuls besitzt, der senkrecht zu seiner Ausbreitungsrichtung steht - und genau das galt bisher als quasi unmöglich, wie die Forscher im Fachmagazin "Journal of the European Optical Society" berichten. Die Entdeckung des photonischen Rades eröffne nun neue Anwendungen im Nanobereich - vom Nanomixer bis zur Photonenpinzette.
© Peter Banzer / MPI für die Physik des LichtsNanoteilchen mit Effet: Ein photonisches Rad (als grüner Fleck auf dem weißen Untergrund angedeutet) bringt ein Nanoteilchen in einer optischen Falle dazu, in der Ausbreitungsrichtung des Lichts um sich selbst zu rotieren. Sobald die optische Falle geöffnet wird, saust das Teilchen durch seine Rotationsbewegung davon.
