Grippe kann für Depressionen typisches Verhalten auslösen
Eine Grippe führt bei Patienten nicht nur zu körperlichen Symptomen wie Fieber, Kopfschmerzen, Gliederschmerzen und Schlaflosigkeit, sondern kann auch psychische Folgen haben und ein für Depressionen typisches Verhalten auslösen. Bisher war nicht geklärt, wie Immunabwehr und psychische Veränderungen miteinander zusammenhängen. Doch jetzt haben Forscherinnen und Forscher des Universitätsklinikums Freiburg bei Mäusen den Grund dafür herausgefunden, warum Virusinfektionen wie Influenza-Grippe depressive Verstimmungen auslösen können. Laut einer Pressemitteilung der Klinik ist unter anderem das Protein CXCL10 verantwortlich, das eigentlich die Virusabwehr steuert.
Erkenntnisse könnten in Zukunft Patienten helfen
Den Angaben zufolge hemmt das Protein eine Hirnregion, die auch bei Depressionen während kognitiver Prozesse vermindert aktiv ist. Laut den Wissenschaftlern könnten die Erkenntnisse zukünftig Patienten helfen, die nach einer Virusinfektion oder nach einer Immuntherapie an depressiven Verstimmungen leiden. Die Ergebnisse der Arbeit wurden im Fachmagazin Immunity, das zur Cell-Gruppe gehört, veröffentlicht. „Wir konnten jetzt die Mechanismen identifizieren, durch die das Immunsystem den Gemütszustand beeinflusst“, sagte Erstautor Dr. Thomas Blank, Biologe am Institut für Neuropathologie des Universitätsklinikums Freiburg.
Kommentar: Kann diese depressive Verstimmung auch das Immunsystem schwächen, damit der Virus weiter überleben kann?