Tennison traf Wladimir Putin erstmals 1992 und beschrieb die Erfahrung in einem ihrer Blog-Artikel:
"Wie viele von uns, die in den 90er Jahren in St. Petersburg gearbeitet haben, bin auch ich Putin begegnet, Jahre bevor er auch nur davon geträumt hätte, einmal Präsident Russlands zu sein. ... Ich habe jahrelang Programme entwickelt, um die Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu verbessern ... Mir kam eine neue Möglichkeit für ein Programm in den Sinn. Da ich erwartet hatte, dass ich dafür womöglich eine Unterschrift des Rathauses von Marienskii benötigen würde, wurde ein Termin vereinbart. Mein Freund Wolodja Shestakov und ich kamen zum Seiteneingang des Marienskii-Gebäudes. Wir fanden uns in einem kleinen, tristen, braunen Büro wieder, wo wir einem eher schlichten, unscheinbaren Mann in einem braunen Anzug gegenübersaßen. Er erkundigte sich über den Grund meines Besuches. Nachdem er den Antrag, den ich ihm gab, überflogen hatte, begann er, intelligente Fragen zu stellen. Auf jede meiner Antworten folgte die nächste relevante Frage. Mir wurde klar, dass sich dieser Interviewer von anderen sowjetischen Bürokraten unterschied, die sich anscheinend immer wieder auf gesellige Gespräche mit Fremden einließen, in der Hoffnung, Bestechungsgelder im Austausch gegen die Anliegen der Amerikaner zu erhalten... Dieser Bürokrat war offen, forschend und unpersönlich im Auftreten.Zumindest bei dieser Begegnung mit Tennison im Jahr 1992 schien Wladimir Putin seine Aufgaben professionell zu erfüllen, ohne Schmiergelder oder Gefälligkeiten von Tennison zu verlangen, die offensichtlich genau dieses Verhalten von anderen Regierungsbürokraten gewohnt war.
Nachdem mehr als eine Stunde gewissenhaften Fragens und Antwortens vergangen war, erklärte er ruhig, dass er sich wirklich bemüht habe, die Rechtmäßigkeit des Vorschlags zu überprüfen, und sagte dann, dass dies derzeit leider nicht der Fall sei. Es wurden einige anerkennende Worte über den Vorschlag geäußert. Das war alles. Er führte uns schlicht und freundlich zur Tür. Draußen auf dem Bürgersteig sagte ich zu meinem Kollegen: 'Wolodja, das ist das erste Mal, dass wir es mit einem sowjetischen Bürokraten zu tun haben, der uns nicht um eine Reise in die USA oder etwas Wertvolles gebeten hat!' Ich erinnere mich, dass ich seine Visitenkarte im Sonnenlicht betrachtet hatte - auf der Wladimir Wladimirowitsch Putin zu lesen war. "1
Kommentar: Der 1. Teil dieser Serie auf Deutsch ist hier zu finden und der 2. Teil hier.